  
Son Excellence
le très honorable Vincent Massey
C.P., CH1887-1967
par Don Carter
Services de recherche et d'information
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Charles Vincent Massey est né à Toronto le 20 février 1887 et est décédé à Londres, en Angleterre, le 30 décembre 1967.
Vincent Massey a reçu un B.A. de l'Université de Toronto et une M.A. du Balliol College, à Oxford. Il a été chargé de cours d'histoire moderne à l'Université de Toronto de 1913 à 1915 et est devenu agent d'État-major du District miliaire no 2 (Canada) de 1915 à 1918.
Au début des années 1920, Vincent Massey a été acteur au théâtre Hart House de l'Université de Toronto et directeur de cet établissement. Il a assuré la présidence de l'entreprise de machinerie agricole de la famille Massey, la Massey-Harris Company, à Toronto, de 1921 à 1925.
En septembre 1925, M. Massey s'est joint au cabinet libéral en tant que ministre sans portefeuille à l'invitation du Premier ministre Mackenzie King. Pendant les élections fédérales d'octobre 1925, il menait dans la circonscription de Durham, mais il a été vaincu. Il a exercé les fonctions de premier représentant diplomatique du Canada aux États-Unis de 1926 à 1930 et a fait office de Haut-commissaire pour le Canada au Royaume-Uni de 1935 à 1946. Tandis qu'il était en Grande-Bretagne, M. Massey a assuré la présidence de la National Gallery, à Londres, de 1943 à 1946. Il a été nommé Compagnon d'Honneur (CH) par le roi George VI en 1946 et est devenu membre d'un ordre ne comprenant que le roi et cinquante autres membres.
À son retour au Canada, Vincent Massey a été chancelier à l'Université de Toronto de 1947 à 1953 et président du Musée des beaux-arts du Canada de 1948 à 1952.
De 1949 à 1951, Vincent Massey a assuré avec efficacité la présidence de la Commission royale d'enquête sur l'avancement des arts, lettres et sciences au Canada. La Commission Massey, connue aujourd'hui sous ce nom, a tenu 114 audiences publiques partout au Canada et a reçu 462 présentations formelles. Le rapport historique de la Commission comprend entre autres, d'importantes recommandations au sujet de la diffusion des arts, des lettres et des sciences, de la création du Conseil des arts du Canada, de l'établissement d'une bibliothèque nationale et de l'aide financière apportée aux universités. Toutes les recommandations majeures du rapport ont été mises en ï¿œuvre avant 1957.
Vincent Massey a exercé, avec distinction, les fonctions du premier Gouverneur général canadien du Canada de 1952 à 1959. Il a beaucoup voyagé dans toutes les régions du Canada.
Dans The Imperial Canadian, Claude Bissell, biographe de M. Massey, note que de 1949 à 1959, Vincent Massey « . . . a apporté sa contribution majeure. Il a été responsable, plus que tout autre Canadien, du premier mouvement important qui a placé les arts et les lettres, non plus à la périphérie de l'intérêt national mais à son centre. Ce fût une réalisation remarquable.» [traduction] 1
Lectures suggérées :
Bissell, Claude T. -- The Imperial Canadian: Vincent Massey in Office. -- Toronto : University of Toronto Press, 1986. -- 361 p.
Bissell, Claude T. -- The Young Vincent Massey. -- Toronto : University of Toronto Press, 1981. -- 270 p.
Canada. Commission royale d'enquête sur l'avancement des arts, lettres et sciences. -- Rapport. -- Ottawa: Imprimeur du roi, 1951. -- 596 p.
Canada. Commission royale d'enquête sur l'avancement des arts, lettres et sciences. -- Recueil d'études spéciales préparées pour la Commission royale d'enquête sur l'avancement des arts, lettres et sciences au Canada. -- Ottawa: Imprimeur du Roi, 1951. -- 430 p.
Massey, Vincent. -- What's Past Is Prologue: The Memoirs of the Right Honourable Vincent Massey, C.H. -- Toronto : Macmillan, 1963. -- 540 p.
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